La fête de la Saint-Jean se célèbre fin juin dans toute l’Espagne, lors de la nuit la plus courte de l’année, mais elle est surtout populaire sur la côte méditerranéenne (en Catalogne et à Valence).
Des rites dans tout le pays
La Revetla de Sant Joan (veillée de la Saint-Jean) est célébrée fin juin, en l’honneur du solstice d’été. En Espagne, elle symbolise le combat entre les forces du bien et celles du mal, dont le premier doit triompher. À cette occasion, des rites de feu et d’eau sont organisés dans les parcs et les jardins. Les traditions varient d’une région à l’autre, mais les principaux éléments ont toujours lieu.
Pour le rite du feu, et comme en France, de nombreux feux de joie sont donc allumés. Traditionnellement, lorsque celui-ci est quasiment consommé, les jeunes de l’assemblée sautent par-dessus pour expulser les impuretés et éloigner les maléfices.
Pour le rite de l’eau, appelé aussi « herbes de la Saint-Jean », les habitants doivent, au soir du 23 juin, cueillir sept herbes différentes (aromatiques ou non), et des fleurs aux propriétés prétendument magiques, comme le fenouil, le romarin, les mauves ou les roses sauvages par exemple. Le bouquet réalisé doit ensuite tremper toute la nuit dans l’eau. Cette dernière servira, au matin, à laver le visage. Le bouquet, lui, est pendu derrière la porte de la maison pour faire fuir les sorcières.
La gastronomie à la fête
Le soir de la Sant Joan, la tradition est d’organiser de grandes réunions de famille ou de se rassembler entre amis lors d’un grand buffet de village autour du bûcher.
On y mange principalement des sardines rôties dans les braises de bois et des cagettes, accompagnées généralement de pain de maïs et de vin rouge. Un vin pétillant typique d’Espagne, le Cava, peut également être servi.
En Catalogne et à Valence, on mange aussi la Coca de Sant Joan, un gâteau traditionnel à pâte levée, fourré de fruits secs et de fruits confits.
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